ソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）は９日（米現地時間８日）、次世代の家庭用ゲーム機「プレイステーション３」（ＰＳ３）を日本で１１月１１日に売り出し、価格は税込みで６万円を超えると発表した。最先端部品や技術をふんだんに採り入れたため、ゲーム機としては前代未聞の高価格だ。ライバル社の次世代機も出そろう年末は、激しい商戦が展開されそうだ。
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米ロサンゼルス郊外で８日、プレイステーション３の新型コントローラーを発表する久多良木健ＳＣＥ社長＝ＡＰ

　米ロサンゼルスで１０日に始まる世界最大のゲーム見本市「Ｅ３」に先立ち、ＳＣＥは同市郊外で現地説明会を開いた。１時間強にわたる説明の最後、平井一夫ＳＣＥアメリカ社長が付け足した。

　「もう一つ情報を加えると、ＰＳ３は米国では４９９ドル、日本では５万９８００円（税込み６万２７９０円）になります」。約２０００人の報道関係者や業界関係者から「高すぎる」との声が漏れた。

　ＳＣＥは、ＰＳ３に導入するワイヤレス式コントローラーを初披露。レバーだけでなく、コントローラー自体が上下左右の動きを感知する新機能を搭載する。ＰＳ３はさらに次世代ＤＶＤ規格「ブルーレイ・ディスク（ＢＤ）」や新開発半導体「セル」などの最新技術を盛り込み、製造コストが高騰した模様だ。

　モルガン・スタンレー証券の小野雅弘エグゼクティブ・ディレクターは「（日本の小売り希望価格は）想定より１万円ほど高い。ＢＤプレーヤーとしての機能をアピールできれば普及する可能性もあるが、事業黒字化はゲームソフトが（ＰＳ３の高性能に）ついてこないと厳しい」とみる。

　任天堂の新型機「Ｗｉｉ（ウィー）」も年内登場の見通しで、すでに発売された米マイクロソフト（ＭＳ）の「Ｘｂｏｘ３６０」も合わせ、年末商戦が各社の勝敗を分けるヤマ場になる。ＭＳは希望小売価格（日本で税込み３万９７９５円）を「年末までに値下げするのでは」（業界関係者）との観測も流れる。

　ＳＣＥの久多良木健社長は「単なるゲーム機ではない。最先端のコンピューターシステムだ」と強調する。正念場の年末商戦を勝ち抜くには、ゲーム機からの「脱皮」を消費者に印象づけられるかがカギとなりそうだ。